William Kamkwamba nasceu em uma família de camponeses na vila de Kasungu, no Malaui. Apesar de sempre ter vivido na pobreza, a situação se complicou em 2001, quando uma seca assolou a região e causou grandes transtornos para toda a comunidade. Muitos morreram de fome e William e sua família passaram a se alimentar apenas uma vez ao dia. Mesmo com as dificuldades, o jovem, de então 14 anos, continuou a frequentar a escola. "Eu estava determinado a fazer qualquer coisa para poder aprender. Então, eu fui para a biblioteca e li livros de ciências, em particular de física", conta. Mesmo a falta de conhecimento no inglês não impediu o garoto de interpretar figuras e diagramas para aprender as palavras que estavam nos livros.

Até que um deles, que explicava como um moinho de vento poderia bombear água e gerar eletricidade, mudou o destino de William. "Bombear água significava irrigação. Uma defesa contra a fome, pela qual nós estávamos passando naquela época." Então ele decidiu construir um moinho sozinho.
Com a teoria na cabeça, o jovem inventor partiu para a prática e na ausência das matérias-primas essenciais, ele recorreu a um ferro-velho e juntou tudo o que lhe parecia útil. Quadro de bicicleta, roldana, tubo plástico, ventilador de trator, amortecedor e outras peças enferrujadas bastaram para construir um moinho capaz de gerar 12 watts de eletricidade - suficiente para ligar quatro lâmpadas e dois rádios em sua casa. Depois, William partiu em outra missão: construir um moinho capaz de gerar no mínimo 20 watts, o suficiente para bombear água e irrigar toda a vila.

O sucesso de sua iniciativa gerou comentários e em pouco tempo o moinho virou notícia e circulou pela Internet. Até que o jovem foi convidado a palestrar no TED sobre sua invenção e, apesar do nervosismo, contar o seu feito e inspirar o público. Dois anos depois, William voltou ao palco do TED para falar mais sobre sua história e sobre a sua criação. "Era uma máquina simples que mudou a minha vida", diz. "Antes daquela época eu nunca tinha ido para longe da minha casa, nunca tinha usado um computador, nunca tinha visto a Internet", conta.

Foi assim que o camponês pobre, em um país pobre, conseguiu mudar sua história e inspirar milhares de pessoas em todo o mundo. No final da palestra, ele ainda manda um recado: “Eu gostaria de dizer uma coisa para todas as pessoas por aí afora, como eu, para os africanos e para os pobres que estão lutando pelos seus sonhos: confie em você e acredite. Não importa o que aconteça, não desista.”




Temos tantos anos de educação desde nossos primeiros anos de vida, sendo moldados e nos fazendo perceber o mundo a nossa volta. Sabemos de uma enorme quantidade de informações, de histórias e estamos sempre sendo bombardeados de notícias e acontecimentos! O mundo hoje é uma rede que interconecta todos os países e culturas, opiniões e descobrimentos. E, se não fosse por essa revolução chamada Internet, não teríamos conhecimento da história de William.

Todo esse conhecimento que está disponível na nossa frente deve ser utilizado com perseverança e vontade de mudar o mundo, pois só assim pode-se transformar utopias em apenas mais um passo rumo à sustentabilidade plena.